FRITZ PERLS

„Én én vagyok. Te te vagy. Nem azért vagyok ezen a világon, hogy az elvárásaid szerint éljek és te sem azért vagy ezen a világon, hogy az elvárásaim szerint élj. Te te vagy, és én én vagyok. Ha így egymásra találunk, az csodálatos. Ha mégsem, akkor nincs mit tennünk.”

Friedrich (Frederick) Salomon Perls (1893-1970) közismertebb nevén Fritz Perls zsidó származású német pszichiáter, pszichoterapeuta, pszichológus.

Fritz Perls megalkotta a „Gestaltterápia” fogalmát: ez a pszichoterápia azon fajtájára utal, amelyet ő és felesége, Laura Perls fejlesztettek ki az 1940–50-es években. 1964-ben kapcsolatba került az Esalen Intézettel, és itt élt 1969-ig. Az általuk kifejlesztett pszichoterápiás megközelítés hasonló, mégsem teljesen egyező a gestaltpszichológiával, valamint különbözik a Gestalt-féle teoretikai pszichoterápiától is.

A Gestaltterápia magját az érzékelés felerősödött tudatossága, a percepció, a testi érzetek, az emóciók és a viselkedés képezik. A szelf, a környezete és a másik én közötti kapcsolat hangsúlyos, tehát az egyént mindig a környezet viszonyában, kontextusában határozza meg, ami szintén egy nagyon meghatározó és meghaladó elemévé válik a kor pszichológiai megközelítéseinek.

Gyakran idézett a pszichoterápia birodalmán kívül is Perls azon kijelentése, amelyet Gestalt imának neveznek. Ez különösen igaz volt az 1960-as években, amikor az általa kifejezett individualizmus uralkodó volt.

Fritz és Laura Perls 1946-ban elhagyták Dél-Afrikát és New York-ba mentek, ahol Fritz Perls rövid ideig együtt dolgozott Karen Horney-jal és Wilhelm Reich-kel. Perls végül letelepedett Manhattanben. Megírta második könyvét, mely Gestaltterápia címmel került publikálásra 1951-ben. Ezután Fritz és Laura Perls megnyitották az első Gestalt Intézetet manhattani lakásukon, Fritz Perls pedig az Amerikai Egyesült Államokban kezdett utazni azért, hogy Gestalt műhelyeket és tréningeket vezényeljen.

1960-ban Fritz Perls Los Angelesbe költözött, ahol Jim Simkinnel együtt tevékenykedett. 1963-tól Kalifornia államban, Big Surban tartott műhelyeket az Esalen Intézetnél, ahol végül le is telepedett.